Przemysł mleczarski od dekad stanowi filar sektora spożywczego, dostarczając konsumentom produkty codziennego użytku – od mleka i masła po sery, jogurty czy mleczne desery. W ostatnich latach obserwujemy jednak dynamiczną ewolucję oferty; obok klasycznych wyrobów coraz większą rolę odgrywa żywność funkcjonalna, wzbogacana o składniki prozdrowotne, białko czy probiotyki. Zmiany te wynikają zarówno z postępu technologicznego, jak i rosnącej świadomości żywieniowej konsumentów.
Dlaczego białko jest kluczowe?
Białko to podstawowy budulec organizmu, niezbędny do regeneracji tkanek, produkcji enzymów i hormonów oraz utrzymania masy mięśniowej. W kontekście diety wpływa także na uczucie sytości, co czyni je istotnym elementem w programach kontroli masy ciała. Produkty mleczne są naturalnym źródłem białka o wysokiej wartości biologicznej, a nowoczesne technologie – takie jak ultrafiltracja – pozwalają dodatkowo zwiększać jego koncentrację w wyrobach. W efekcie powstają produkty dedykowane sportowcom, osobom aktywnym fizycznie, seniorom czy osobom w okresie rekonwalescencji.
Zmiana podejścia konsumentów
Jeszcze kilkanaście lat temu konsumenci wybierali produkty mleczne głównie pod kątem smaku i ceny. Dziś coraz częściej zwracają uwagę na ich wartość odżywczą, skład, pochodzenie i wpływ na zdrowie. Rosnąca popularność diet wysokobiałkowych (np. ketogenicznej) oraz rozwój sektora fitness sprawiają, że produkty proteinowe stają się jednym z najszybciej rosnących segmentów rynku. Konsumenci oczekują także transparentności pochodzenia surowców i rozwiązań przyjaznych środowisku – producenci inwestują więc w tzw. zielone technologie, redukcję odpadów i niską emisję CO₂.
Źródła białka w diecie
W diecie białko można czerpać z wielu źródeł – zarówno zwierzęcych, jak i roślinnych. W przemyśle mleczarskim szczególne znaczenie mają koncentraty białek serwatkowych (WPC), które charakteryzują się wysoką wartością biologiczną i pełnym profilem aminokwasowym, w tym dużą zawartością BCAA. Coraz większą rolę odgrywają wysokiej jakości surowce mleczne, takie jak koncentrat białka serwatkowego 80%, stosowane zarówno w suplementach sportowych, jak i w żywności funkcjonalnej. W 2024 roku WPC 80 był jednym z najbardziej pożądanych składników w sektorze żywności funkcjonalnej i suplementów, a w Europie jego ceny przekraczały 10 000 EUR/MT z powodu wysokiego popytu i ograniczonej podaży. WPC 80 znajduje zastosowanie w napojach białkowych, batonach, jogurtach, pieczywie, a także w preparatach medycznych i żywności dla osób starszych. Dzięki neutralnemu smakowi i łatwej rozpuszczalności jest chętnie wykorzystywany przez producentów w różnych kategoriach produktów.
Przyszłość trendu wysokobiałkowego
Prognozy wskazują, że popyt na produkty wysokobiałkowe będzie nadal rósł – szczególnie w Europie, Azji i Ameryce Północnej. Wzrost ten napędzają:
-
rosnąca świadomość zdrowotna,
-
popularność diet wysokobiałkowych,
-
potrzeby żywieniowe starzejących się społeczeństw,
-
rozwój segmentu „on-the-go” (gotowe koktajle, przekąski proteinowe).
Producenci koncentrują się na innowacjach – od nowych formuł smakowych po technologie wydłużające trwałość i poprawiające biodostępność białka. Równocześnie rośnie znaczenie zrównoważonej produkcji, co wpisuje się w oczekiwania konsumentów wybierających produkty wspierające ochronę środowiska.
Przemysł mleczarski przechodzi transformację, w której tradycyjne produkty ustępują miejsca lub uzupełniają ofertę o żywność funkcjonalną. Białko – zwłaszcza w formie koncentratów serwatkowych – staje się centralnym punktem tej zmiany. Firmy, które połączą wysoką jakość, innowacyjność i transparentność z odpowiedzialnością środowiskową, będą w stanie sprostać oczekiwaniom nowoczesnych konsumentów i umocnić swoją pozycję na globalnym rynku.